Më 14 dhjetor 1999, shteti Vargas në Venezuelë u godit nga një katastrofë natyrore shkatërrimtare. Shirat e rrëmbyeshëm shkaktuan përmbytje të mëdha dhe rrëshqitje të tokës, duke sjellë pasoja tragjike për mijëra banorë.
Sipas raportimeve, lumenjtë e baltës dhe inertëve shkatërruan gjithçka që gjetën përpara: u vranë mijëra njerëz, mijëra shtëpi u zhdukën, ndërsa infrastruktura shtetërore pësoi kolaps të plotë.
Ekipet e shpëtimit raportuan se lagjja Los Corales u mbulua nga rrëshqitjet e baltës deri në tre metra lartësi. Një pjesë e madhe e banesave u morën nga oqeani, ndërsa fshatra të tërë, si Cerro Grande dhe Carmen de Uria, u zhdukën nga harta.
Vlerësohet se mes 10.000 dhe 30.000 persona humbën jetën në këtë fatkeqësi, e cila mbetet një nga ngjarjet më të rënda natyrore në historinë e Venezuelës moderne.
